粉末冶金技术的发展源远流长。２０世纪６０年代，苏联专家曾说过，粉末冶金技术既像埃及金字塔一样古老，也像现代喷气技术一样先进。现在，可以这么说，粉末冶金技术既像埃及金字塔一样古老，也像纳米技术一样先进。

粉末冶金技术的发展历程如下：

（１）公元前3000年以前，古埃及人在一种风箱中用碳还原氧化铁得到海绵铁，经高温锻造成致密块，再锤打成铁的器件；公元前2300年左右出现块炼铁技术，即采用固相碳还原铁矿石（800~1000℃）。

（２）我国西汉（公元前113年）的刘胜墓出土的错金书刀标志着高温锻焊技术的出现。公元300年左右，印度以高温锻焊技术为基础制造了“德里”铁柱，重6t。

（３）1910年，Coolidge发明了电灯钨丝，给人类带来了光明，奠定了近代粉末冶金技术的基础。

（４）1914年，WC、MoC粉末出现（德国）。

（５）1923年，德国人施勒特尔用粉末冶金法成功研制钨硬质合金。1927年，德国Krupp公司使用该技术生产硬质合金，使切削加工速度成10倍提高，引发金属切削技术的革命。

（６）1930年，Hoganas公司开始用固相还原法生产海绵铁。

（７）1956年后，大量铁基、铜基零件上市，推动了机械制造业、汽车工业的飞速发展。

（８）20世纪80年代后，粉末冶金制品如涡轮引擎零件广泛应用于航空航天工业。